국민의힘 한동훈 전 대표가 24일 "8월 당대표 선거에 출마하지 않는다"고 전격 선언했다. 한 전 대표는 이날 SNS를 통해 불출마 입장을 밝히며 당내 '극우화' 움직임을 강하게 비판하고 "진짜 보수의 정신"을 강조했다.한 전 대표는 "어떻게 해야 우리 당이 뒤로 가는 것을 막고 국민들의 신뢰를 되찾을 수 있는지 숙고를 거듭했다"며 "저는 당의 주인인 당원을 속이고 대한민국의 주인인 국민을 실망시키는 기득권 다툼 대신, 현장에서 국민과 당원이 주인이 되는 정치를 하려 한다"고 불출마 배경을 설명했다.그는 "지금 상황에서는 풀뿌리 민심과 당심이 제대로 움직여야만 보수정치의 체질개선과 재건이 가능하다"며 "정치인으로서 더 배우고 더 성장하는 길도 결국은 현장에 답이 있다고 믿는다"고 부연했다. 이어 "더 많은 동료시민들을 만나고 더 많은 이야기를 경청하고 진짜 보수의 정신을 전하겠다"고 덧붙였다.당의 현 상황에 대해서는 강한 우려를 표명했다. 한 전 대표는 "최근에는 혁신을 거부하는 것을 넘어 이참에 아예 우리 당을 극우화 시키려는 퇴행의 움직임도 커졌다"며 "지난 대선에 우리 당 후보로 나섰던 분, 당권 도전을 선언한 분들까지 맞장구치는 안타까운 모습을 보이고 있다"고 지적했다.특히 친윤(친윤석열)계를 겨냥한 발언도 이어졌다. 한 전 대표는 "우리 당을 진짜 보수의 정신으로부터 이탈시켜 극우로 포획하려는 세력들과는 단호히 싸우고, 혁신을 방해하는 걸림돌은 과감히 치우겠다"며 "과거를 성찰하고 개혁의 길에 동참하겠다는 사람들은 포용하고 통합하겠다"고 강조했다.그는 "퇴행 세력들이 '극우의 스크럼'을 짠다면 우리는 '희망의 개혁연대'를 만들어 전진해야 한다"고 주장했다. 이는 당내 친윤계가 결집하는 상황에 맞서 자신을 중심으로 한 새로운 세력화를 모색하겠다는 의지로 해석된다.한 전 대표는 "나라의 앞날을 걱정하는 많은 동료시민들, 당원들과 함께 정치를 쇄신하고 우리 당을 재건하고, 보수가 다시 자랑스러워지는 길을 멈춤없이 뚫고 나가겠다"고 밝혔다. 그러면서 "지금 우리에게 필요한 좋은 정치는 '윤어게인'이 아니라, 보수가 다시 당당하고 자랑스러워지도록 바로 세우는 '보수어게인'"이라고 강조했다.이번 한 전 대표의 불출마 선언으로 8월 예정된 국민의힘 전당대회는 친윤계 중심으로 재편될 가능성이 커졌다. 그러나 한 전 대표가 '극우화'와 '퇴행'을 강하게 비판하며 '진짜 보수'를 내세운 만큼, 당내 노선 갈등은 오히려 심화될 것으로 전망된다.

 비무장지대(DMZ)를 통DMZ와 MDL을 넘어 우리 측으로 넘어온 북한 민간인의 신병을 성공적으로 확보하는 데 결정적인 역할을 한 육군 병사 두 명이 무려 29박 30일이라는 파격적인 포상 휴가를 받았다.군사분계선(MDL)을 넘어 우리 측으로 넘어온 북한 민간인의 신병을 성공적으로 확보하는 데 결정적인 역할을 한 육군 병사 두 명이 29박 30일이라는 이례적인 포상 휴가를 받았다.이는 병영생활 규정상 의무 복무 병사에게 주어질 수 있는 최장 기간의 휴가로, 이들의 특별한 공적을 인정하는 군 당국의 파격적인 조치로 평가된다. 23일 군 관계자에 따르면, 합동참모본부는 지난 3일 새벽 중서부 전선 DMZ에서 북한 민간인 신병을 안전하게 확보한 육군 장병 10명에게 합참의장 명의의 표창을 수여하기로 결정했으며, 이 중 현장 작전에 직접 참여한 의무 복무 병사 2명에게 한 달간의 포상 휴가가 주어졌다. 이는 장병들의 사기 진작과 성공적인 작전 수행에 대한 군 당국의 높은 평가를 보여주는 동시에, 최전방 경계 작전의 중요성을 다시금 일깨우는 사례가 될 것으로 보인다.이번 작전에 기여한 장병들에 대한 포상은 합참의장 표창 외에도 국방부 장관과 육군참모총장 명의의 표창이 추가적으로 수여될 예정이어서, 이들의 공로가 다각도로 인정받을 전망이다. 앞서 군은 지난 3일 오전 3시경 중서부 전선 DMZ 일대에서 북한 남성 주민 1명이 MDL을 넘어오는 상황을 감지했다. 이 남성은 낮에는 수풀 속에 은신하며 군의 감시망을 피하려 했고, 야간에는 하천의 수풀 사이를 이용해 이동하는 등 치밀한 움직임을 보였다. 군은 열상감시장비(TOD) 등 첨단 감시 장비를 통해 남성의 움직임을 실시간으로 추적하며 만일의 사태에 대비하는 동시에, 남성의 의도와 신원을 파악하기 위한 준비를 철저히 했다.남성의 이동 경로와 행동 패턴을 면밀히 분석한 군은 즉시 현장 작전팀을 출동시켜 신병 확보 작전에 돌입했다. 당시 작전팀장이었던 우리 측 중사가 남성에게 "대한민국 군인이다. 안전하게 안내하겠다"고 침착하고 단호하게 말을 건넸고, 이에 북한 남성은 별다른 저항 없이 순순히 군의 안내에 따라 DMZ를 벗어나 신병을 확보하는 데 성공했다. 이는 불확실한 상황 속에서도 현장 장병들의 뛰어난 판단력과 숙련된 대응 능력이 빛을 발한 결과로 평가된다. 현재 해당 북한 남성의 귀순 여부와 월남 동기 등은 관계기관의 합동 조사를 통해 파악 중이며, 조사가 완료되는 대로 관련 절차에 따라 처리될 예정이다.이번 작전의 성공은 DMZ 일대에서의 철저한 경계 태세와 신속한 초동 조치, 그리고 현장 장병들의 뛰어난 판단력과 전문성이 유기적으로 어우러진 결과로 평가받는다. 특히, 접경 지역에서 발생할 수 있는 다양한 우발 상황에 대한 우리 군의 완벽한 대비 태세와 인도적인 대응 능력을 입증한 사례로 기록될 것이다.성공적인 신병 확보는 우리 군의 작전 능력을 대내외에 과시하는 동시에, 최전방에서 묵묵히 임무를 수행하는 장병들의 사기를 크게 진작시키는 계기가 될 것으로 기대된다. 이러한 포상과 격려는 앞으로도 우리 군이 어떠한 상황에서도 흔들림 없이 임무를 완수할 수 있는 원동력이 될 것이다.

 강준욱 대통령실 국민통합비서관이 윤석열 전 대통령의 비상계엄 선포를 옹호한 발언으로 논란을 빚은 가운데, 22일 자진 사퇴했다. 대통령실은 강 비서관의 사퇴를 수용했으며, 후임 역시 보수계 인사 중에서 임명할 계획이라고 밝혔다. 당초 대통령실은 임명을 유지할 방침이었으나, 여권 내부와 시민사회에서 사퇴 요구가 거세지자 입장을 선회한 것으로 해석된다.강 비서관은 동국대 교수로 재직 중이던 지난 3월 출간한 저서 『야만의 민주주의』에서 12·3 비상계엄을 “민주적 폭거에 항거한 비민주적 방식의 저항”이라고 평가하고, 계엄을 선포한 윤석열 전 대통령에 대해서는 “국민에게 상황의 답답함과 막막함을 알리는 방식”이라고 표현해 논란의 중심에 섰다. 그는 지난 20일 사과문을 통해 “계엄으로 고통을 겪으신 국민께 책의 내용과 표현으로 깊은 상처를 드렸다”고 사과했지만, 비판 여론은 진정되지 않았다.특히 그의 과거 발언들이 추가로 드러나면서 논란이 증폭됐다. 강 비서관은 과거 SNS에서 “나는 식민지 근대화론을 믿는다”며 대법원의 강제징용 관련 판결을 부정한 것으로 확인됐고, 5·18 민주화운동을 ‘폭도’로 지칭하거나 서울서부지법 폭동 사태를 옹호하는 등 극우 성향의 발언들이 재조명되면서 여권 내에서도 그에 대한 거취 문제를 공식적으로 제기하는 목소리가 높아졌다.이에 강유정 대통령실 대변인은 브리핑을 통해 “강 비서관이 오전 자진사퇴 의사를 밝혔고, 이재명 대통령이 이를 수용했다”고 전했다. 이어 “국민통합비서관은 분열의 정치를 끝내고 국민 통합을 동력으로 위기를 극복하기 위해 신설된 자리이며, 이 대통령의 통합 의지를 보여주는 상징적인 직책”이라며 “보수계 인사 가운데 추천을 받아 임명했지만, 국정 철학과 원칙에 맞지 않는다는 국민 여론이 강하게 제기됐다”고 설명했다. 또한 “후임자는 이재명 정부의 정치 철학을 이해하고 통합의 가치에 걸맞은 인물로 보수 진영 인사 중에서 임명할 계획”이라고 밝혔다. 야권의 반응도 이어졌다. 백승아 더불어민주당 원내대변인은 국회 기자들과의 만남에서 “강 비서관에 대해 민주당 원내지도부는 이미 심각한 우려를 전달했다”며 “후임자는 반드시 이재명 정부의 통합 가치와 철학을 이해하는 인물이 돼야 한다”고 강조했다. 정청래·박찬대 의원 등 민주당 당권 주자들도 공개적으로 강 비서관의 사퇴를 촉구한 바 있다.이번 논란은 대통령실의 인사 검증 시스템에 대한 문제 제기로까지 번졌다. 이에 대해 강유정 대변인은 “예상 범주를 넘어서는 문제 제기가 있었고, 사의 표명으로 답을 드리는 상황까지 왔다”며 “인사 검증 시스템 자체에는 문제가 없다”고 해명했다. 이어 “인사 검증의 과정이나 범위를 구체적으로 밝히긴 어렵지만, 사후적으로라도 검증 한도를 넘어서는 문제가 발견됐을 때 책임지는 태도가 중요하다”고 덧붙였다.또한 강 대변인은 “인수위원회 없이 정부가 출범해 인사 검증 비서관실에 과부하가 걸려 있는 상황 속에서도 최선을 다하고 있다”며 “행정관이 과로로 쓰러질 정도로 일하고 있다”고 설명하며 내부 여건의 한계도 언급했다.한편, 대통령실은 '보좌진 갑질' 의혹이 제기된 강선우 여성가족부 장관 후보자에 대해서는 예정대로 임명 절차를 밟겠다는 입장을 고수했다. 이재명 대통령은 이날 중 강 후보자의 인사청문 경과보고서를 국회에 재송부 요청할 계획이다. 청문회법에 따라 국회가 보고서를 기한 내 채택하지 않으면 대통령은 10일 이내 재송부를 요청할 수 있고, 이후 임명이 가능하다. 대통령실은 이번 주 내 임명 절차를 마무리하겠다는 방침이다.강 후보자의 임명을 두고는 야당뿐 아니라 참여연대, 민주노총 등 진보 진영에서도 우려의 목소리를 내고 있으나, 대통령실은 "번복은 없다"며 기존 입장을 고수하고 있다. 국민통합과 국정 운영의 신뢰를 위한 인사 판단이 국민 여론과 얼마나 조율될 수 있을지 주목된다.

 윤석열 전 대통령 탄핵 반대를 주장해온 한국사 강사 출신 유튜버 전한길씨(본명 전유관)가 "우파의 개딸을 수십만 명 만들겠다"는 발언으로 국민의힘 내부에 파장을 일으키고 있다.전한길씨는 채널A 라디오쇼 '정치시그널'에 출연해 "평당원으로서 망가진 국민의힘을 되살리겠다"고 선언했다. 그는 자신의 정치권 진출 소문에 대해 "국민의힘의 공천을 받아 국회의원이나 당대표를 하려는 것이 아니냐는 의심이 있지만, 그럴 생각이 전혀 없다"고 선을 그었다. 대신 "이순신 장군처럼 백의종군할 것"이며 "평당원의 한 사람으로 권리 행사를 할 것"이라고 밝혔다.특히 주목받은 것은 "좌파에 개딸(개혁의 딸·이재명 대통령 강성 지지층)이 있었다면, 제가 '우파의 개딸'을 만들어갈 생각도 있다. 수십만 명을 만들 것"이라는 발언이었다. 전씨는 "평당원끼리 뭉쳐서 평당원들이 이끌어가는 상향식 공천하는 비전을 가지고 있다"고 덧붙였다.그는 "저와 평당원 요구를 들어줄 수 있는 후보에 대한 영향력은 행사할 것"이라며 "후보들에게 '윤석열 전 대통령을 계속 절연할 것이냐, 아니면 함께 갈 것이냐'를 물어보겠다"고 주장했다. "함께 간다는 후보를 무조건 지지할 것"이며, "친한파가 당선되면 계속 국민의힘을 분열시킬 것이기에 친윤 후보도 통합을 약속받고 지지할 것"이라고 설명했다.또한 전씨는 자신을 비판한 한동훈 전 국민의힘 대표를 향해 "국민의힘에 있어서 안 될 사람"이라며 "결국 이재명 정권 탄생 일등 공신이 한동훈이다. 한동훈만 없었더라면 조기 대선도 없었을 것"이라고 날카롭게 비판했다.이에 송언석 국민의힘 비상대책위원장 겸 원내대표는 공식 입장을 통해 "당에 유해한 행위나 민심을 벗어나는 언행이 확인되면 당헌·당규에 따라 차분하면서도 단호히 처리할 것"이라고 밝혔다. 송 비대위원장은 페이스북을 통해 "전한길씨 관련 사안에 대해 비대위원장으로서 지난 주말에도 여러 의견을 듣고 많은 우려도 전달받았다"며 "오늘 비대위 논의를 거쳐 서울시당에 관련 사안을 검토·조사토록 다시 지시했다"고 설명했다.송 비대위원장은 "국민의힘은 특정 개인의 입당으로 정체성이나 가치가 흔들리는 정당이 아니다"라면서 "한 사람의 입당을 빌미로 '극우 프레임'을 씌우거나 극단적 표현을 사용하는 것 자체가 당과 당원에 대한 심각한 폄훼이자 해당 행위"라고 강조했다. 그는 "동료 의원들에게 극단적 프레임을 씌우거나 당을 과장되게 비난하는 주장도 즉각 중단돼야 한다"며 "국민의힘은 헌법정신과 당헌·당규에 의거해 민주적 절차에 따라 처리해 나갈 것"이라고 덧붙였다.전한길씨의 발언과 송언석 비대위원장의 대응은 윤석열 전 대통령 지지 세력과 국민의힘 지도부 간의 갈등이 표면화되는 양상을 보여주고 있으며, 당 내부의 노선 갈등이 더욱 심화될 가능성을 시사하고 있다.

 윤석열이 특수공무집행방해 및 직권남용 혐의로 재구속된 가운데, 7월 21일 SNS를 통해 자신에 대한 수사를 "말도 안 되는 정치적 탄압"이라고 강하게 비판했다. 윤석열은 12·3 비상계엄 선포와 관련해 "제 판단이 옳았는지는 결국 역사가 심판할 몫"이라며 그 정당성을 주장했다. 이는 헌법재판소가 그의 탄핵을 만장일치로 인용한 이후에도 자신의 결정을 옹호하는 입장을 고수하는 것이다.윤석열은 "상급자의 정당한 명령에 따랐던 많은 군인과 공직자들이 특검과 법정에 불려 나와 고초를 겪고 있다"며 자신뿐 아니라 관련자들의 고통을 언급했다. 그는 "앞으로의 형사법정에서 비상계엄의 진실을 밝히기 위해 최선을 다할 것"이라며 "이미 최고 권력을 가진 대통령이 정권을 찬탈하기 위해 내란을 일으켰다는 주장이 얼마나 터무니없는 것인지 입증하고, 실무장도 하지 않은 최소한의 병력이 무엇을 의미하는지 분명히 밝혀낼 것"이라고 강조했다.특히 윤석열은 "무엇보다 군인과 공직자들에게 씌워진 내란 혐의가 완전히 부당한 것임을 반드시 증명하겠다"고 약속했다. 그는 "저에 대한 정치적 탄압을 넘어서 죄 없는 사람들까지 고통을 받고 있다"며 "한평생 국가와 국민을 위해 헌신한 이들의 명예를 더럽히고 그들의 삶을 훼손하는 부당한 탄압을 즉각 중단하기를 바란다"고 주장했다.윤석열은 지난 10일 내란 특검팀에 의해 재구속된 이후 특검 조사와 재판에 계속해서 불응하고 있다. 최근 공판에서 그의 법률 대리인은 건강 문제를 불출석 사유로 들었다. "평소 당뇨와 혈압약을 복용하고 현재 기력이 약해지고 어지럼증으로 구치소 내 접견실까지 가는 데에 계단을 올라가는 것도 매우 힘들어하는 상황"이라고 설명했다.그럼에도 불구하고 윤석열은 비상계엄 선포에 대해 합리화하는 발언을 이어갔다. 그는 "비상계엄을 선포한 이유도 대한민국의 자유민주주의와 헌정질서가 절체절명의 위기 상황이라고 판단했기 때문"이라며 "왜 비상계엄을 결단할 수밖에 없었는지, 지난 탄핵심판 과정에서 국민 여러분께 최선을 다해 설명해 드렸다"고 주장했다.윤석열은 "평생 몸담은 검찰을 떠나 정치에 투신하고 대통령 선거에 출마할 때부터 저 스스로 형극의 길로 들어섰음을 알고 있었다"며 "그럼에도 대한민국의 현실을 그대로 두고 볼 수 없어 그 길을 거부하지 않았다"고 회고했다. 또한 "제 한 몸이야 어찌 되어도 상관이 없다"며 자신의 희생을 강조했다.

 국민의힘의 '낙동강 방어선'이 무너지고 있다. 지난해 22대 총선에서 국민의힘은 더불어민주당에 108대 175로 참패했지만, 영남 지역에서만큼은 건재함을 과시했다. 대구·경북(TK) 지역에서 25석 전체를, 부산·울산·경남(PK) 지역에서는 40석 중 34석을 확보했다. 국민의힘 지역구 의석 89석 중 65.2%가 영남 지역에서 나왔으니 '영남 자민련'이라는 표현이 과장이 아니었다.그러나 이제 이마저도 위태롭다. 한국갤럽의 6월 통합 여론조사에 따르면 PK 지역에서 국민의힘(27%)은 민주당(36%)에 뒤처졌다. 7월 첫째 주 정기조사에서는 이재명 대통령 직무수행 평가가 PK 지역에서 '잘하고 있다' 60%, '잘못하고 있다' 26%로 나타났다. TK 지역에서도 긍정 평가(56%)가 부정 평가(26%)를 크게 앞섰다. 이는 대선 당시 이 대통령이 PK 지역에서 40% 안팎, TK 지역에서 20% 초반의 득표율을 얻었던 것과 비교하면 상당히 높아진 수치다.이재명 정부는 영남권, 특히 PK 지역을 적극 공략하고 있다. 이 대통령은 취임 직후 해양수산부의 부산 이전을 지시했고, 12월까지 이전을 앞당기라는 추가 지시까지 내렸다. 해사법원 설립, HMM 등 해운사 유치 등 '해양 수도' 비전도 제시하고 있다. 이는 부산 가덕도 피습 사건 이후 서울대병원으로 이송되며 생긴 '부산 의료 무시' 논란과 산업은행 이전 반대에 따른 반발을 달래기 위한 노력으로 보인다.PK 지역은 민주당이 '전국 정당'이 되기 위한 마지막 퍼즐이다. 민주당은 이미 충청 지역에서 상당한 성과를 거뒀고, 이제 PK 지역을 향해 나아가고 있다. 노무현 전 대통령 이후 많은 친노 정치인들이 PK 지역에 도전했고, 2016년과 2020년 총선에서 각각 6석, 7석을 확보했다. 지난해 총선에서는 부산에서 1석만 가져갔지만, 평균 45.14%의 득표율을 기록했다.민주당의 비수도권 공략은 정책에서도 드러난다. 최근 통과된 추경안에서 민주당은 비수도권 주민에게 3만 원을 추가 지급하는 안을 관철시켰다. 이 대통령은 취임 한 달 동안 호남과 충청에서 타운홀미팅을 열었고, 울산 AI 데이터센터 출범식에 참석하는 등 비수도권 행보를 이어갔다.반면 국민의힘은 TK 지역 의원들을 중심으로 똘똘 뭉치며 수세적 태도를 보이고 있다. 송언석 비대위원장을 비롯한 TK 지역 주류 의원들과 김재섭·김용태 등 수도권 30대 의원들 간 갈등은 당이 직면한 현실을 보여준다. 국민의힘은 역사적으로도 열세 지역으로의 확장을 적극적으로 시도한 적이 거의 없다.현재 국민의힘을 주도하는 60여 명의 의원 중 58명이 영남 지역구 의원이다. 이들은 영남 기득권에 기대어 한목소리를 내고 있지만, 2018년 지방선거에서 보았듯 '텃밭'이라도 민심은 언제든 떠날 수 있다. 당시 민주당은 부산시장을 비롯해 16개 기초단체장 중 13곳, 42개 시의원 선거구 중 38곳에서 승리했다.내년 지방선거를 앞두고 이재명 대통령과 민주당이 주도권을 쥐고 있는 가운데, 국민의힘은 PK 지역은 물론 TK 지역마저 위협받을 수 있는 상황에 직면해 있다.

 윤석열 전 대통령의 계엄을 옹호하며 부정선거론을 주장해온 전한길(본명 전유관) 씨의 국민의힘 입당을 두고 당 내부에서 반발의 목소리가 커지고 있다. 국민의힘 비상대책위원인 조은희 의원은 20일 자신의 SNS를 통해 전한길 씨에게 사실상 자진 탈당을 요구했다.조은희 의원은 "전 씨가 민주당의 폭정에 맞서 목소리를 낸 점은 인정한다"면서도 "하지만 지금 그가 하는 언행은 우리 당의 이념과는 전혀 맞지 않는다"고 비판했다. 특히 "무엇보다 전 씨는 끊임없이 부정선거 음모론을 주장하고 있다"며 "수년간 부정선거 음모론을 주장해왔던 공병호 씨조차 최근 유튜브에서 더 이상 이 문제를 언급하지 않고 있다"고 지적했다.조 의원은 전한길 씨가 입당 후에도 "결정적 증거를 가져오면 10억 원을 주겠다"며 근거 없는 주장을 반복하고, 유튜브를 통해 허위 주장을 퍼뜨리고 있다고 비판했다. 그는 이러한 행위가 "민주주의를 부정하고, 정당 정치의 기반을 흔드는 위험한 행위"라고 강조했다.또한 조 의원은 "그 주장대로라면 우리 당은 내년 지방선거, 3년 뒤 총선도 치르지 말아야 한다는 얘기와 다를 바 없다"며 "그런 주장을 하는 분과 함께 갈 수는 없다"고 단호한 입장을 밝혔다.전한길 씨가 "전한길TV 시청자 10만 명이 당원으로 가입했다"고 주장한 것에 대해서도 "명백한 허위"라며 "입당 직후 허위 사실로 당을 혼란에 빠뜨린 것은 중대한 해당 행위"라고 지적했다.조은희 의원은 "국민의힘은 부정선거 음모론을 당론으로 채택할 의사도, 의지도 없다"며 "부정선거 주장을 계속하려면, 황교안 씨가 이끄는 자유와 혁신으로 가는 것이 마땅하다"고 직격했다.한편, 전한길 씨의 입당에 대해 송언석 비상대책위원장 겸 원내대표는 입장 변화를 보였다. 송 위원장은 지난 17일 SNS에 "개인 입당에 호들갑 떨 것 없다"고 했다가 하루 뒤인 18일에는 "전씨에 대해 여러 의견을 수렴하고 있다. 당헌·당규에 따른 적절한 조치 방안을 검토·지시했다"고 밝혔다.국민의힘 내부에서는 부정선거론을 주장하는 전한길 씨의 입당이 당의 이미지와 정체성에 부합하지 않는다는 의견이 확산되고 있으며, 이에 따라 당 지도부의 추가 조치가 이어질 것으로 보인다.

 국민의힘 8·22 전당대회가 한 달 앞으로 다가오면서 당권 레이스가 뜨겁게 달아오르고 있다. 당 혁신안을 둘러싼 극심한 내홍과 당 지지율 10%대 추락이라는 위기 속에서, 이번 전당대회는 당의 미래 혁신 방향을 가를 중대한 분수령이 될 것이라는 관측이 지배적이다. 당의 재건과 이미지 쇄신을 위한 리더십 경쟁이 본격화된 것이다.국민의힘 대선 후보를 지낸 김문수 전 고용노동부 장관은 20일 서울 여의도 중앙당사에서 기자회견을 열고 당 대표 출마를 공식 선언했다. 김 전 장관은 “당 대표가 돼 이재명 정권의 폭주를 막고, 자유민주주의 대한민국을 더욱 위대하게 이끌어 나갈 수 있도록 국민의힘을 혁신하겠다”며 강한 의지를 표명했다. 그는 당의 정체성을 강화하고 보수 가치를 수호하겠다는 입장을 강조하며 당원들의 지지를 호소했다.혁신위원장직을 사퇴하며 당 대표 출마를 공식화한 4선의 안철수 의원은 22일 대전을 시작으로 지방 행보를 재개한다. 안 의원은 혁신위원장을 맡기 전부터 대구, 부산 등 전국을 돌며 '민심투어'를 진행해왔던 만큼, 이번 지방 방문 역시 당심과 민심을 아우르려는 전략적 행보로 풀이된다. 그는 당의 외연 확장을 통해 중도층 지지를 이끌어내겠다는 포부를 밝히고 있다.한동훈 전 대표는 20일 "국민과 당원의 뜻에 따라 국민의힘이 극우 정당으로 변질되는 것을 막아야 한다"며 당권 도전에 대한 여지를 남겼다. 그는 최근 유승민 전 의원과 19일에는 안철수 의원을 연이어 만나 '당의 극우화'에 대한 우려를 함께 나눈 것으로 알려졌다. 이러한 움직임은 전당대회 과정에서 특정 후보들 간의 전략적 연대가 형성될 가능성을 시사하며, 이는 당권 경쟁 구도에 상당한 변화를 가져올 것으로 예상된다.6선의 조경태 의원은 21일 국회에서 당 대표 출마 기자회견을 열고 당권 경쟁에 합류한다. 또한 당 주류의 지원을 받을 것으로 예상되는 재선의 장동혁 의원도 출마 선언을 초읽기에 들어간 것으로 알려져, 친윤계의 표심이 어디로 향할지 주목된다. 반면 나경원 의원은 20일 “당의 민주성과 야성 회복, 당의 단합과 재건을 위한 길에서 내가 할 수 있는 역할, 해야만 하는 역할에 우선 집중할 것”이라며 불출마를 선언했다. 나 의원의 불출마는 당권 구도에 적지 않은 영향을 미칠 것으로 보인다.이번 전당대회는 당의 위기 극복과 새로운 비전 제시라는 막중한 과제를 안고 있다. 당원들과 국민의 기대를 충족시키며 당을 혁신하고 재건할 적임자가 누가 될지, 그 결과에 따라 국민의힘의 향후 정치적 운명이 결정될 것으로 예상된다.

 12·3 비상계엄 사태와 관련해 내란·외환 혐의로 구속된 윤석열에 대한 구속적부심사 심문이 18일 오전 서울중앙지방법원에서 개최됐다. 이번 심문은 윤석열 측이 지난 16일 청구한 구속적부심에 따른 것으로, 구속 사유의 타당성을 두고 양측의 치열한 법적 공방이 예상됐다.서울중앙지법 형사항소9-2부(류창성·정혜원·최보원 부장판사)는 이날 오전 10시 15분부터 심문을 시작했다. 윤석열은 심문 시작 약 1시간 전인 오전 9시경 법원에 도착해 구치감에서 대기하다 법정으로 출석했다. 이는 구속 후 처음으로 법정에 모습을 드러낸 것이다.이날 심문에는 특검팀에서 박억수 특별검사보와 조재철 부장검사가 참석했고, 윤석열 측에서는 김홍일 변호사를 필두로 배보윤, 최지우, 송진호, 유정화, 김계리 변호사 등 총 6명의 변호인단이 함께했다. 구속적부심 절차 특성상 피의자 본인이 직접 출석해 판사의 심문을 받게 되며, 검사나 변호인은 심문에 직접 참여하지 못하고 의견 진술과 자료 제출만 할 수 있다.윤석열 측은 방어 전략으로 크게 세 가지 논점을 내세웠다. 첫째, 그의 사회적 지위와 신분상 도주 우려가 없다는 점, 둘째, 관련자들과의 접촉 가능성이 낮아 증거인멸 우려도 없다는 점, 셋째, 윤석열의 건강 상태 악화를 들어 인도적 차원에서의 석방 필요성을 강조했다. 특히 윤석열 본인이 직접 건강 문제를 호소하며 재판부를 설득할 계획인 것으로 알려졌다.재판부는 양측의 입장을 모두 청취한 후, 구속 요건 충족 여부와 도주 및 증거인멸 가능성 등을 종합적으로 검토해 구속 유지 여부를 결정하게 된다. 형사소송규칙에 따라 심문 종료 후 24시간 이내에 석방 여부가 결정될 예정이며, 이 결정은 향후 사건의 수사 및 재판 진행에 중대한 영향을 미칠 것으로 전망된다.이번 구속적부심은 특검팀이 지난 6일 윤석열에 대한 구속영장을 청구하고, 서울중앙지법 남세진 영장전담 부장판사가 지난 10일 "증거인멸 우려"를 이유로 영장을 발부한 지 8일 만에 열린 것이다. 윤석열은 구속 엿새 만인 지난 16일 구속적부심을 청구했으며, 이는 그의 법적 대응의 첫 단계로 볼 수 있다.12·3 비상계엄 사태와 관련된 내란·외환 혐의는 중대 범죄 혐의로, 이번 구속적부심 결과에 따라 향후 정치적, 사법적 파장이 클 것으로 예상된다. 재판부의 결정이 어떻게 나올지, 그리고 그에 따른 후속 수사와 재판이 어떻게 전개될지 국민적 관심이 집중되고 있다.

 '윤석열 어게인'과 '부정선거론'을 지속적으로 주장해온 한국사 강사 전한길(본명 전유관)씨가 지난 6월 9일 국민의힘에 입당한 사실이 뒤늦게 알려져 당내 논란이 일고 있다. 전씨의 입당 소식은 그가 직접 공개하면서 세간에 알려졌다.정점식 국민의힘 사무총장은 17일 국회에서 기자들과 만나 전씨의 입당 사실을 확인하며 "입당이 됐고, 입당을 거부할 수 있는 제도는 없다"고 밝혔다. 그는 또한 전씨가 김용태 비상대책위원장 시절에 입당했으며, 온라인으로 이루어진 입당에 대해서는 중앙당에서 구체적으로 확인할 방법이 없다고 설명했다.전한길씨는 지난 14일 윤상현 의원실이 주최한 '리셋코리아 국민운동본부' 발대식에서 자신의 입당 사실을 공개적으로 밝혔다. 그는 "공식적으로 저도 공개한다. 저도 국민의힘 당원 가입했다"고 말하며, "선출직에 출마하지 않는다"라는 점도 함께 언급했다.이러한 전씨의 기습 입당 소식이 알려지자 당내에서는 상반된 반응이 나타났다. 특히 비상대책위원장을 지낸 김용태 의원은 강하게 반발하며 즉각적인 입당 거부를 주장했다. 김 의원은 자신의 페이스북을 통해 "전씨를 비롯한 계엄 옹호 세력의 국민의힘 입당은 안 된다"고 강조하며, "당 지도부는 당헌·당규에 따라 당원자격심사위원회를 개최하고 국민의힘 근처에 얼씬도 하지 않도록 결단하라"고 촉구했다.이에 대해 윤희숙 국민의힘 혁신위원장은 보다 신중한 입장을 보였다. 그는 기자들과 만나 "(입당을) 막을 수는 없을 것"이라는 현실적인 판단을 내비치면서도, "개인의 목소리를 크게 증폭하는 것은 정치인의 몫"이라고 언급하며 당내 논의의 필요성을 시사했다.전한길씨는 그동안 '윤석열 어게인'을 주장하며 윤석열 전 대통령의 재집권을 지지해왔고, 2022년 대선과 관련해 부정선거론을 지속적으로 제기해왔다. 이러한 그의 행보와 주장은 정치권에서 논란을 불러일으켰으며, 이번 국민의힘 입당으로 당내 갈등의 새로운 불씨가 될 가능성이 제기되고 있다.당 안팎에서는 전씨의 입당을 두고 "어쩔 수 없다"는 현실적인 시각과 "입당하면 안 된다"는 원칙적인 비판이 팽팽히 맞서고 있다. 특히 김용태 의원의 강경한 반대 입장은 당내 일부 의원들의 공감을 얻으며, 향후 당원자격심사위원회 개최 여부와 그 결과에 관심이 모아지고 있다.전씨의 입당이 국민의힘 내부 결속에 어떤 영향을 미칠지, 또한 당의 이미지와 정체성에 어떤 변화를 가져올지는 앞으로 지켜봐야 할 문제로 남아있다.